Das besondere Merkmal eines Emmentalers sind neben seinem nussigen Aroma die unübersehbaren Löcher. Sie entstehen, wenn der Käse bei der Reifung Gase entwickelt, die nicht aus dem Käse entweichen können und sich in kleinen Luftblasen sammeln. Eine etwas andere Entstehungsgeschichte präsentierte Kurt Tucholsky in seine berühmte Glasse "wie kommen die Köcher in den Käse".